Un 16 de abril de 1889, nacía Charles Spencer Chaplín. Hijo de cantantes y actores de variedades de origen judío, filmó 79 películas y falleció a los 88 años una navidad de 1977. Guionista, actor, director y creador de música, el genial artista nacido en Londres, Inglaterra debió instalarse en Suiza víctima de la persecución MacCarthista de la época (1950) y jamás pudo regresar a U.S.A., país donde vivió desde chico. Debutó en un escenario a los cinco años cuando tuvo que reemplazar a su madre (con un problema en la voz), quien luego fuera recluída en un sanatorio frenopático.
En 1901, con doce años, representó el rol de protagonista en Jim, the Romance of a Cockney, y cuatro años más tarde realizó una gira con The Painful Predicament of Sherlock Holmes. En 1906 se inició con un contrato en el Casey Court Circus como una de las primeras atracciones, y finalizó con otro contrato para la célebre compañía de pantomimas de Fred Karno, en la que también actuaba Stan Laurel (¡Pavada de colegas!).
Fred Karno lo incluyó en la troupe que realizaba una gira a París en 1909 y al año siguiente otra de seis meses por Estados Unidos. Ya en 1912  Karno lo convenció para que se incorporase a su productora, la Keystone. Un año más tarde llega a Hollywood y en 1914 se estrenaba su primera película, Making a Living (Ganándose la vida, también conocida como Charlot periodista). En ese mismo año rodó 35 films de un rollo (cortos de entre doce y dieciséis minutos de duración), escritos y dirigidos por Sennett, el propio Charles u otros directores. Su éxito fue inmenso, y en 1915 la productora Essanay le robó a Sennett su estrella por un contrato de 1.500 dólares a la semana, cifra fabulosa para un cómico de cine mudo ya que en Keystone venía cobrando diez veces menos. Chaplin escribió y dirigió los catorce films que rodó ese año (en la mayoría acompañado por Edna Purviance). A principios de 1918 la First National contrató a Charlie Chaplin por la cifra récord de un millón de dólares anuales. Fue también el año de la primera de sus bodas con jovencitas casi adolescentes. Su matrimonio con la actriz secundaria de diecinueve años Mildred Harris, celebrado el 23 de octubre, duraría hasta 1920 y el divorcio le costó a Charles 200.000 dólares.
Su primera obra maestra fue : The Kid (El Pibe), con Jackie Coogan y la infaltable Purviance. Irónico, crítico, profundo, conmovedor, gracioso, profundo y genial, el gran payaso de la historia, dejó una obra admirable e interminable:  La Quimera del Oro (versionada nuevamente en 1942), El Circo, Tiempos Modernos, El gran Dictador, entre otras.
En 1923 tenía productora propia, sólida fortuna personal y una mansión en Beverly Hills. Un año más tarde contraería matrimonio en México con la actriz Lolita McMurray (o Lita Grey), de sólo dieciséis años. La unión duró hasta 1927 y Chaplin obtuvo de ella sus dos primeros hijos (Charles Spencer y Sydney Earle) y pagó un millón de dólares al divorciarse.
En 1952 Inglaterra le abrió las puertas para continuar su obra (ya que Estados Unidos lo había prohibido) y filmó la genial Londres Limelight (Candilejas), magnífica y sentimental rememoración de sus días de cómico ambulante y con una hermosa música también creada por él. 
A los ochenta años rodó su última película , A Countess from Hong Kong (La condesa de Hong Kong, 1966), con Sofía Loren y Marlon Brando y donde él interpreto en un rol menor a un camarero. El filme no tuvo éxito, quizás un anárquico Carlitos ya había dejado de ser comercial. Atrás quedaba la historia de un genio.