El actor irlandés protagonista de "Lawrence
de Arabia", "Adiós Mr. Chips", "Troya" y "El último emperador",
entre otros films, murió a los 81 años tras padecer una larga
enfermedad.
El 11 de julio de 2012 O`Toole había
anunciado, a través de un comunicado difundido por su publicista
en Nueva York, Bill Augustin, su retiro del cine y del teatro,
no obstante dijo que seguiría trabajando en el tercer volumen de
sus memorias.
O`Toole nació a en junio de 1932 en Connemara, Irlanda, no
obstante algunos biógrafos citan agosto de ese mismo año en
Leeds, en Yorkshire, Inglaterra, donde en todo caso luego se
trasladó y creció.
Hijo de una enfermera escocesa y un orfebre de metales, jugador
de fútbol, además de levantador de apuestas de carreras de
caballos, vivió parte de su infancia de pueblo en pueblo del
norte de la isla en la que se efectuaban mayores apuestas.
Fue cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el momento en que
el joven Peter fue enviado a un convento católico donde se quedó
hasta cumplir 15 años y donde él mismo ha confesado, recibía
castigos físicos de las monjas que le ocasionaban hematomas.
Su primer acercamiento a la actuacion fue cuando se
unió al Abbey Theatre, pero curiosamente fue rechazado por el
director de la institución, alegando que el joven desconocía
parcialmente la lengua irlandesa, sin embargo en 1952 entró en
la Academia Real de Arte Dramático.
Allí se perfeccionó durante dos años, junto a Albert Finney y
Alan Bates, entre otros notables del teatro y el cine de su
país, antes de incorporarse a la companía Bristol Old Vic
Theatre.
Experto en el repertorio de William Shakespeare, más tarde pasó
al English Stage Company, y en 1954 debutó en la BBC, para cinco
años más tarde hacerlo en el cine, en el filme de acción "Kidnapped",
de Robert Stevenson, con Peter Finch y Bernard Lee.
En 1960 fue parte del elenco de la gran producción "El día que
robaron el Banco de Inglaterra", de John Guillermin, a la que
siguieron "Salvajes inocentes", de Nicholas Ray y Baccio Bandini,
que se anticiparon a "Lawrence de Arabia", de David Lean.
En este fuerte alegato contra el colonialismo de presupuesto
multimillonario, interpretó a Thomas Edward Lawrence, en cuya
biografía autorizada se basa, un aventurero inglés que fue
oficial de la inteligencia de su país en el Cairo hacia 1916.
A este film seguirían otras memorables actuaciones como las de "Becket"
(1964), de Peter Glenville, junto a Richard Burton, "Lord Jim"
(1965), de Richard Brooks, "¿Qué pasa, Pussycat?" (1965).
En 1966 participó en la exitosísima comedia "Cómo robar un
millón de dólares", de William Wyler, junto a Audrey Hepburn;
"La noche de los generales" (1967), de Anatole Litvak
En 1968 fue figura central de "León de invierno", es decir
Enrique II, junto a Katharine Hepburn, el capitán Charles
Edstaston en "Catalina la Grande" (1968), junto a Jeanne Moreau
y Artur Chipping en "Adiós, Mr. Chips" (1969), junto a Petula
Clark.
En 1972 fue Don Quijote, es decir Miguel de Cervantes, en "El
hombre de La Mancha", junto a Sofía Loren según el original
musical de Dale Wasserman, el mismo año en que protagonizó la
memorable "La clase gobernante", de Peter Medak.
En 1975, O`Toole fue una de las figuras centrales del drama "Foxtrot",
del cineasta mexicano Arturo Ripstein, el mismo año en el que
interpretó a Viernes en "Un hombre llamado Viernes", basado en
el relato "Robinson Crusoe".
Poco después O`Toole tuvo coraje de participar en la audaz
versión de "Calígula" (1979), de Tinto Brass, donde compuso nada
menos que a Tiberio y ya en la década del 80 comenzó una intensa
relación con la TV, delante de cámaras y también como relator.
Entre sus más recientes apariciones en el cine se destacaron las
de "El último emperador" (1987), de Bernardo Bertolucci, "En una
noche de claro de luna" (1989), de Lina Wertmüller, y poniendo
su voz al crítico culinario Anton Ego en "Ratouille" (2007).
Sus últimas participaciones en cine fueron en "Cristiada"
(2012), donde compuso al padre Christopher y "The Whole World at
Yoor Feet", una casi desconocida producción de Kazajistan,
protagonizada por Armand Assante.
A pesar de haber sido ocho veces candidato al Oscar de
Hollywood, por sus desempeños en films exitosos como “Lawrence
de Arabia”, “Becket”, “León de invierno” y “Adiós, Mr. Chips”,
entre otras, recién recibió uno honorífico en 2002 por su
trayectoria.
O`Toole también tenía una reputación de conducta algo
desordenada después de episodios de alcoholismo, y promediando
la década del 70 se le diagnosticó pancreatitis, y fue advertido
por los médicos que su adicción podría resultar letal.
Estuvo casado con la actriz irlandesa Siân Phillips entre 1958 a
1979, con la que tuvo dos hijas, Kate y Patricia, convivió con
la modelo Karen Brown, con quien tuvo otro hijo, Lorcan Patrick,
pero nunca se volvió a casar debido a sus convicciones
religiosas.
(Fuente: TELAM)
